Carlo Ponzi, un emigrante italiano, en 1920 llegó a USA y fundó un “negocio”. Consistía en decir que invertía en sellos postales del extranjero que en USA se podían vender muy caros y de ahí obtener jugosísimas ganancias. No había tales sellos. Ofrecía pagar el 100% de tu inversión en 3 meses, algo totalmente ilógico. Lo que hacía en realidad era que a los primeros inversores les pagaba ganancias con su propio dinero, estos regaban la bola, y llegaban cada vez más inversores. Las contribuciones de los nuevos inversores servían para pagar a los más antiguos. Y claro, esto se puede sostener durante algún tiempo, luego la cosa truena o el estafador huye con un montón de dinero.